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更多>為什么咸焦糖糖果那么甜呢?圖片來源:PIXEL-SHOT
本報(bào)訊生活中有這樣的經(jīng)驗(yàn):往甜食上撒一點(diǎn)鹽可以增加甜味。例如咸焦糖就是在焦糖上撒上了海鹽,剛?cè)肟谟邢滔痰母杏X,但很快就被焦糖的甜味所取代。最近發(fā)表在《生理學(xué)報(bào)》上的一項(xiàng)研究為鹽可以增加甜味提供了科學(xué)依據(jù)。
人們品嘗食物的能力來自于舌頭味蕾的感受器細(xì)胞。其中甜味是由T1R受體家族檢測到的,該受體可同時感受天然糖和人造甜味劑??茖W(xué)家最初認(rèn)為,敲除T1R家族會阻止對甜味刺激的任何反應(yīng)。但在2003年,研究人員發(fā)現(xiàn),T1R基因敲除的小鼠仍然喜歡吃含葡萄糖的食物。這一發(fā)現(xiàn)表明,小鼠或人類還有另一種感知甜味的方式。
為尋求答案,日本東京牙科專科學(xué)校生理學(xué)家Keiko Yasumatsu團(tuán)隊(duì)研究了一種與葡萄糖起作用的蛋白質(zhì):鈉—葡萄糖協(xié)同轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白1 (SGLT1)。在腎臟和腸道中,SGLT1利用鈉將葡萄糖攜帶到細(xì)胞中,并為細(xì)胞提供能量。奇怪的是,這種蛋白質(zhì)也存在于對甜味敏感的味覺細(xì)胞中。
研究人員用葡萄糖—鹽溶液(其中含有SGLT1所需的鈉)擦拭了失去知覺的T1R小鼠的舌頭,并記錄了與味覺細(xì)胞相連的神經(jīng)反應(yīng)。他們發(fā)現(xiàn),鹽似乎起了很大的作用:與只給予葡萄糖的突變小鼠相比,它引起了小鼠神經(jīng)更迅速地反應(yīng),并且有意識的小鼠似乎也偏愛糖鹽溶液。但這種反應(yīng)僅適用于葡萄糖,糖精等甜味劑不會引起該反應(yīng)。
另外,已知能抑制SGLT1的化合物也阻止了小鼠對葡萄糖的反應(yīng),這表明SGLT1可能是隱藏的葡萄糖感受途徑。盡管此途徑有助于基因敲除小鼠感知葡萄糖,但在正常小鼠中,它可能會增強(qiáng)T1R受體捕捉到的甜味。Yasumatsu認(rèn)為,這一發(fā)現(xiàn)甚至可能適用于人類,并且可以解釋咸焦糖等食品受歡迎的原因。
研究人員還總結(jié)出3種對甜味敏感的味覺細(xì)胞。前兩個分別單獨(dú)利用T1R和SGLT1途徑,可以幫助人體區(qū)分天然糖和人造甜味劑。第三種是T1R和SGLT1混合途徑,并且對脂肪酸和鮮味有所反應(yīng)。研究人員認(rèn)為,這提供了一種檢測高熱量食物的方法。
“這是一項(xiàng)有趣的研究,它表明感知甜味比我們之前意識到的要復(fù)雜得多。”未參與該研究的美國布法羅大學(xué)味覺信號專家Kathryn Medler說。
對此,南加州大學(xué)神經(jīng)生物學(xué)家Emily Liman表示贊同,她認(rèn)為,SGLT1有助于味覺系統(tǒng)檢測甜味劑的證據(jù)是無可辯駁的。(辛雨)
標(biāo)簽: 葡萄糖 小鼠 轉(zhuǎn)運(yùn)蛋
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