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更多>火山噴發(fā)還是行星撞擊?據(jù)物理學家組織網(wǎng)日前消息,研究人員認為,他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了導致恐龍滅絕的原因。通過找到撞擊坑內的隕石塵埃這一關鍵證據(jù),研究人員明確地將恐龍的滅絕與6600萬年前撞向地球的行星聯(lián)系起來。這項研究是2016年國際大洋發(fā)現(xiàn)計劃的最新成果,該計劃由美國得克薩斯大學奧斯汀分校聯(lián)合牽頭。
自20世紀80年代以來,由于科學家們在地質層中發(fā)現(xiàn)了小行星塵埃,因此,小行星撞擊地球而非一系列火山噴發(fā)導致了恐龍滅絕并引發(fā)了其他全球性災難,一直是學界主要的假說。
20世紀90年代,隨著墨西哥灣下125英里寬的希克蘇魯伯隕石坑的發(fā)現(xiàn),行星撞擊導致恐龍滅絕的假說得到了進一步證實,因為該隕石坑的年齡與巖層相同。
證明小行星塵埃跡象的是銥元素,這種元素在地殼中很罕見,但在某些類型的小行星中含量較高。在這項新的研究中,研究人員從埋在海底的火山口收集了近3000英尺(約合3000米)的巖芯。在隕石坑中,撞擊后數(shù)天至數(shù)年沉積下來的沉積層非常厚,因此科學家能夠精確地確定,這些塵埃僅在撞擊后20年就形成了。
報道稱,塵埃是數(shù)百萬年前一顆直徑7英里的小行星撞擊地球后的殘留物,這次撞擊導致地球上75%的生物滅絕,包括所有的非禽類恐龍。
“我們的發(fā)現(xiàn)證明(地質層中的)銥異常與希克蘇魯伯隕石坑有關。”該研究的合著者、得克薩斯大學杰克遜地球科學學院的研究教授肖恩·古利克指出,估計撞擊產(chǎn)生的塵埃在大氣中循環(huán)的時間不超過幾十年,這有助于計算物種滅絕所用的時間。
研究人員表示,銥元素分析是由奧地利、比利時、日本和美國四個國家的獨立實驗室進行的,因此可以確保得到正確結果。除了銥,隕石坑部分還顯示出與小行星物質相關的其他元素的含量有所上升。這些“小行星元素”的濃度和組成與在世界各地52個地點的地質層測量結果相似。
研究人員說,通過在標志著滅絕時間的確切地質位置的隕石坑內發(fā)現(xiàn)小行星塵埃與匹配的化學指紋,這項新研究證實了行星撞擊地球導致恐龍滅絕的假說。報道稱,這次研究任務幫助填補了關于行星撞擊地球以及其導致的后果,還有生命恢復的研究空白。
(實習記者張佳欣)
[ 責編:涂子怡]要聞
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