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更多>幾個小時的冥思苦想往往讓人感到精神疲憊,這是為什么呢?近日,法國研究人員的一項新研究發(fā)現(xiàn),長時間注意力集中會導致谷氨酸在大腦前部區(qū)域積聚,而谷氨酸過量會使進一步的腦力工作變得困難。相關研究結果8月11日發(fā)表于《當代生物學》。
(資料圖片)
該研究負責人、巴黎大腦研究所Antonius Wiehler解釋說,過多的谷氨酸對人體有潛在危害,大腦想要避免這種情況,所以它會試圖減少活動。
很多人都經(jīng)歷過精神疲勞。在努力工作后,大腦似乎不會耗盡能量,甚至當我們沒有刻意思考任何特定事情時,一些大腦區(qū)域仍像以前一樣活躍。
為了了解更多,Wiehler團隊利用磁共振波譜(MRS)技術,無害地測量了活體組織中各種化學物質的水平。研究人員將注意力集中在大腦前部和兩側的一個區(qū)域,即外側前額葉皮層。此前的許多研究表明,該區(qū)域與復雜的智力任務有關。
共有40名參與者進行了MRS掃描記憶測試。其中包括觀察屏幕上出現(xiàn)的數(shù)字序列,并說明當前數(shù)字是否與前一個數(shù)字相同。26名參與者完成了更難的任務,而另外14名參與者則完成了更簡單的任務。
研究人員還測量了8種不同大腦化學物質的水平,包括谷氨酸(神經(jīng)元之間的主要信號化學物質)。研究表明,電信號不能跨越神經(jīng)元之間的連接處(突觸),只能依靠釋放谷氨酸等微小顆粒來傳遞信號。
在完成6小時的記憶任務后,與實驗開始時相比,經(jīng)歷更難記憶任務的參與者的外側前額葉皮層的谷氨酸水平有所提高。而那些做較簡單任務的參與者的谷氨酸水平卻保持不變。在所有參與者中,測量到的其他7種大腦化學物質沒有增加。
在做難度較大任務的參與者中,谷氨酸水平的上升與瞳孔的擴大是一致的,后者是另一種衡量疲勞的指標。與此同時,那些做簡單任務的參與者沒有發(fā)生谷氨酸水平上升或瞳孔放大的情況。
研究人員還調查了精神疲勞是否會影響決策。他們通過在記憶任務中穿插不同的練習來實現(xiàn)這一點,比如讓人們在直接得到一筆錢和稍后得到另一筆錢之間做出選擇。
隨著參與者在做更難的任務時感到更累,并積累了谷氨酸,他們會轉向立即給予小獎勵的選項。這可能是人們逃避困難的腦力任務的一個例子,比如計算要做什么選擇,從而防止?jié)撛谟泻Φ墓劝彼岬姆e累。
“減少谷氨酸積累的一種方法是在選擇時減少激活外側前額葉皮層。”Wiehler表示,如果這樣做了,則代表你選擇了誘人的選項。
瑞士蘇黎世大學的Reto Huber認為,測量大腦谷氨酸可用于揭示大腦某個區(qū)域工作的努力程度。因此,醫(yī)生可能會用它來評估那些難以集中注意力的人,比如患有注意缺陷多動障礙的兒童。(辛雨)
標簽: 精神疲勞
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