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微塑料能在對流層飛行4500公里
2022-01-05 10:32:05 來源：中國科學報
在法國比利牛斯山頂發(fā)現(xiàn)的微塑料可能已經(jīng)跨越了大陸和海洋，在對流層飛行了4500公里。對流層是大氣的最低層，而這一發(fā)現(xiàn)表明，這些微?？梢栽谑澜绺鞯貍鞑?，甚至能夠到達最偏遠的地區(qū)。
微塑料是微小的塑料碎片，每個直徑都小于5毫米。它們之前是在對流層的一個叫做邊界層的較低區(qū)域被發(fā)現(xiàn)的，那里的空氣和地球表面發(fā)生摩擦，風速相對較低。
現(xiàn)在，第一次有證據(jù)表明，微塑料可以在對流層更高的高度傳播，而這一高度不會受到空氣與地球表面摩擦的影響。在這一被稱為“自由對流層”的大氣層中，更高的風速使微塑料具有比已知更遠的傳播潛力。
“一旦微塑料進入自由對流層，就相當于駛?cè)氤壐咚俟?。那里風速很高、雨水很少，所以污染物不會被雨水清除，比在下面的行星邊界層傳播得更快?！毖芯啃〗M成員之一、英國思克萊德大學的Steve Allen說。
“我們對它在那里并不感到驚訝，但我們很難過。”同樣來自思克萊德大學的研究小組成員Deonie Allen說，“這些微小顆粒是極佳的污染物傳輸者，它們就像魔術(shù)貼一樣，在顆粒移動的過程中收集病毒和其他污染物?！?/p>
在法國西南部比利牛斯山的Pic du Midi天文臺，研究人員在幾個月的時間里捕獲了15個微塑料顆粒樣本。該天文臺位于海拔近3000米的地方，此地提供了進入自由對流層的通道。
該團隊使用計算模型繪制出微塑料在捕獲前一周可能的路徑。這些模型涵蓋了全球氣流運動的數(shù)據(jù)，并考慮了微塑料的大小和密度。分析結(jié)果顯示，這些微粒在自由對流層平均移動了約4500公里。潛在的來源包括美國、加拿大、北非、英國、地中海和大西洋。
“我們得到的一些樣本顯示其來自海洋，并設(shè)法進入自由對流層?！盨teve Allen說，“這基本完成了我們認為塑料正在進行的整個循環(huán)——它不會在任何地方停留，從來沒有下沉，只不過是去別的地方中轉(zhuǎn)了。”
大多數(shù)塑料顆粒的直徑在5到20微米之間。這些微?？梢员晃?，并可能導致呼吸問題?！斑@是你吸入的導致呼吸道疾病的顆粒大小，它是讓你咳嗽和哮喘的東西。”Deonie Allen說。
研究小組利用激光確定了其中最豐富的塑料類型是聚乙烯，它通常用于塑料包裝。
“發(fā)達國家認為，它們把塑料垃圾運到國外燒掉或填埋到世界其他地方，就等于擺脫了塑料垃圾，但事實并非如此。塑料垃圾幾周后就會卷土重來。自然界沒有邊界?！?Steve Allen說。
相關(guān)論文日前發(fā)表于《自然—通訊》。（李木子）
相關(guān)論文信息：
https://doi.org/10.1038/s41467-021-27454-7
《中國科學報》 (2021-01-05 第2版 國際)
